Blick auf die wolkenverhangenen Berge um die Millionenstadt Sulaymaniyah oder Slemani in der Autonomen Region Kurdistan im Nordirak. In den Bergen ist die grün-weiß-rote Nationalflagge der Kurden mit der gelben Sonne in der Mitte im Umriss der Republik Kurdistan an der Bergflanke des Goizha-Berges abgebildet. Mit 1,6 Millionen Einwohnern ist Slemani die zweitgrößte Stadt der Region. Angesichts der anhaltenden Gewalt im Irak ist die Einwohnerzahl in den letzten Jahren explodiert, da die Stadt nur einen Kamm entfernt von den bürgerkriegsähnlichen Zuständen in Kirkuk liegt. Dennoch wird es immer noch von einer kurdischen Mehrheit beherrscht. Bereits seit 2003 hat sich die Stadt zu einem Kultur- und Universitätszentrum entwickelt. Da Kurdistan von den meisten Kämpfen verschont geblieben war, entwickelte es sich auch zu einer Touristenhochburg, auch für amerikanische Soldaten.
Northern iraq city of Suleymane/Slemani in Kurdistan. (Source: Arez Anwar, 2023)