Wirtschaftspotential Afrikas
Bereits in den 1990er Jahren begannen auf dem afrikanischen Kontinent die Wunden von Bürgerkrieg, ethnischen Spannungen um Rohstoffe, Armut und Überbevölkerung zu heilen. In konsolidierten Ländern wie Kenia und Südafrika entstanden die ersten Entwicklungsoasen in Form von Märkten, Bauprojekten und der damals noch jungen Technologie des Mobilfunks (Miguel, 2009). Dieses Wachstum breitete sich ab der Jahrtausendwende schließlich auf weite Teile des Kontinents aus und machte ihn heute zur dynamischsten Wirtschaftsregion der Welt, knapp hinter China und Südasien (Abbildung 1). Afrikanische Nationen gehören regelmäßig zu den Top Ten der am schnellsten wachsenden Länder weltweit, mit Raten von über fünf Prozent, zumindest bis die COVID-19-Krise einsetzte. In einigen Fällen, wie Ruanda oder Äthiopien, kratzte das Wachstum sogar an der Schwelle von zehn Prozent. Für eine Liste und einen Vergleich siehe Tabelle 1 und Anhang Tabelle A1. Auch die Eigenschaften der Wachstumsländer lassen sich nicht verallgemeinern. Ob ehemalige französische oder englische Kolonie oder arabischer Kulturraum, ob ein Land dicht besiedelt oder eine dünn besiedelte Wüstenregion ist oder über viele oder wenige Rohstoffe verfügt, ist praktisch unerheblich.
Das Wachstum verteilt sich über den Kontinent und die geografischen Regionen. Während es früher Ostafrika und der arabische Norden waren, nimmt nun auch Westafrika einen immer größeren Raum ein, während Südafrika auf hohem Niveau stagniert. Zentralafrika mit seinem großen rückständigen Riesen Kongo im Herzen des Kontinents stagniert auf niedrigem Niveau (zur Ländereinteilung siehe Anhang Abb. A1). Aus diesem Bild ergibt sich die Frage, wie nachhaltig und langfristig ist dieses Wachstum im Vergleich zu anderen Entwicklungsregionen der Welt? Können sich afrikanische Länder ähnlich wie die ostasiatischen Tigerstaaten wie Singapur, Südkorea oder Taiwan etablieren, oder bleiben sie nach einem rohstoffzyklisch ausgelösten Boom in der Stagnation, ähnlich wie viele Länder Lateinamerikas?
Diese Frage lässt sich erst nach mehreren Jahrzehnten beantworten; schließlich hätte kaum jemand in den 1980er-Jahren Chinas kometenhaften Aufstieg zur Weltmacht rund dreißig Jahre später vorausgesagt – während damals fast jedes Land in Afrika ein höheres BIP pro Kopf erwirtschaftete als das Reich der Mitte (merchantmachine.co.uk , 2018). Insgesamt ist Afrikas Wirtschaftswachstum zwar derzeit nicht so stark wie die asiatischen Tigerstaaten in der Anfangsphase ihres Aufholwachstums, aber immer noch sehr hoch und vergleichsweise beispiellos.
Wachstumstreiber in Afrika südlich der Sahara
Ein starker Hinweis auf die Nachhaltigkeit der Entwicklung ist, dass sich die Struktur des Wirtschaftswachstums in den meisten Ländern verändert hat. Während es lange Zeit um den Export von Rohstoffen in Form von unraffinierten Mineralien und Öl oder landwirtschaftlichen Primärgütern wie unverarbeitetem Kakao, Kaffee, Tee oder Baumwolle ging, wird das Wirtschaftswachstum zunehmend von einer wachsenden Mittelschicht mit jährlich steigender Nachfrage vorangetrieben Einkommen von 2.000 US-Dollar oder mehr (von Carlowitz, 2018; von Carlowitz, 2019), dargestellt in Abbildung 2. Diese Mittelschicht wird mit 167 Millionen Menschen bereits größer als die indische geschätzt (Matthews, 2014).
Aufgrund der geringen statistischen Kapazität der Regierungen, veralteter Berechnungs- und Erhebungsmethoden zur Messung des wirtschaftlichen Fortschritts und der Produktivität wird die Kaufkraft dieser Mittelschicht jedoch wohl unterschätzt (Mo Ibrahim Foundation, 2020; Devarajan, 2013). Aktualisierungen dieser Statistiken erhöhten das Durchschnittseinkommen praktisch über Nacht um 62 Prozent auf 1.000 US-Dollar in Ghana (Ghana Statistical Service, 2010), um 25 bis 30 Prozent in Malawi, Kenia und Sambia, und die Neudefinition von Groß- und Einzelhändlern in Nigeria erhöhte die Zahl der registrierten Geschäfte von 16.583 auf 500.000 (Jerven, Kale, Duncan & Nyoni, 2015; Pinkovskiy & Sala-i-Martin, 2014; Devarajan, 2013). Repräsentative Haushaltsstudien zu Konsumgüterkonsum, Wohnqualität, Gesundheit, Bildung und Frauenrechten kommen sogar auf jährliche Wachstumsraten auf dem Kontinent von 3,4 bis 3,7 Prozent, was etwa dem Vierfachen der 0,9 bis 1,1 Prozent des konventionellen BIP entspricht Schätzungen bis heute. Während diese Diskrepanz in allen Entwicklungsregionen der Welt zu finden ist, ist sie nirgendwo anders ausgeprägter als in Subsahara-Afrika (Young, 2012).
Allerdings ist diese Mittelschicht noch sehr ungleich über den Kontinent verteilt und in viele einzelne kleine und vor allem heterogene Märkte fragmentiert. Auch deshalb ist es so schwierig, das wirtschaftliche Potenzial Afrikas als Ganzes einzuschätzen: 55 Länder, mehr als 3.000 Sprachen, hunderte Völker, die zudem sehr unterschiedlich entwickelt sind. Im Industrieland Südafrika beispielsweise gibt es Orte, die Westeuropa in nichts nachstehen und andere, die wir von Entwicklungshilfeaufrufen kennen. Dennoch lässt sich festhalten, dass die Entwicklung immer mehr in urbanen Zentren durch eine junge Stadtbevölkerung stattfindet, die eine besondere Affinität zu digitalen und modernen Informations- und Kommunikationstechnologien hat.
Im Gegensatz zu den asiatischen Tigerstaaten scheinen afrikanische Volkswirtschaften den konventionellen Entwicklungspfad von einer Agrarwirtschaft über die industrielle Produktion und die Herstellung von Gütern hin zu einer dienstleistungsorientierten Wirtschaft und direkt zu Dienstleistungen unter Verwendung neuer Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) zu überspringen. . Abbildung 2 zeigt auch, dass Regierungen wie die in Äthiopien und Ruanda das Potenzial ihrer Länder erkannt haben und dieses Potenzial durch eigene staatliche Investitionen, insbesondere in die Infrastruktur, aber auch durch die Lancierung von Sozialprogrammen in den Bereichen Gesundheit, Bildung, und menschliche Entwicklung, die in der Folge auch private Investitionen aus in- und ausländischen Quellen anzieht. Die Zusammensetzung dieses Verbrauchs ist wie in anderen Entwicklungsregionen der Welt. Afrikaner geben einen großen Teil ihres Einkommens für Gesundheitsdienste, Versicherungen, Bildung sowie Finanz- und Kreditdienstleistungen aus.
Letzteres wird dringend benötigt, um durch Investitionsgüter wie modernere Maschinen, IT-Infrastruktur, Marketing und effizientere Unternehmensführung eine höhere Produktivität zu erreichen. Dank neuer Technologien, die auf dem Vormarsch sind, können Privatpersonen auch dort auf funktionierende Geschäftsmodelle zugreifen, wo der Staat nicht mithilft. Diese Form des Konsums spiegelt sich auch im MSCI Africa Top 50-Fonds von Morgan Stanley (justetf.com, 2020) wider, einem Fonds, der die größten börsennotierten Unternehmen des Kontinents abbildet.
Das größte Gewicht haben einerseits Telekommunikationsunternehmen wie Safaricom und Maroc Telecom, andererseits Bankdienstleister wie die Commercial International Bank in Ägypten oder der Medienkonzern Naspers – neben südafrikanischen Rohstoffunternehmen wie Anglogold oder Gold Fields . Dennoch darf nicht vergessen werden, dass Afrika nach wie vor die Weltregion mit den mit Abstand horrendsten Armutsquoten ist. Wirtschaftswachstum unterhalb des Mittelstandes bringt längst nicht alle mit und generiert dementsprechend inklusives Wachstum.
Sach- und Humankapital müssen in Einklang gebracht werden
Insbesondere Bildung ist immer noch eine Achillesferse, die es Afrikanern erschwert, ihr Potenzial auszuschöpfen. Zwar hat die Entwicklungshilfe viel dazu beigetragen, doch ist fraglich, inwieweit die diesbezügliche Aufklärung wirtschaftlich verwertbar ist. Interessanterweise war Bildung laut der African Development Bank (2020a) zwischen 1987 und 2017 ein vernachlässigbarer Motor des Wirtschaftswachstums auf dem Kontinent, während sich Sachkapital seit den 1990er Jahren zum Hauptmotor entwickelt hat (Abbildung 3). Infolgedessen besteht ein massives Missverhältnis zwischen den verfügbaren Maschinen, Geräten und Computern einerseits und der Bildung der Menschen vor Ort andererseits. Dies bedeutet, dass eine der größten Herausforderungen für afrikanische Volkswirtschaften darin besteht, in Bildung zu investieren, um dieses physische Kapital zu betreiben, zu reparieren und zu warten und es schließlich in ferner Zukunft selbst zu produzieren. Dazu braucht es neben technischen Fähigkeiten auch Marketing-, Controlling- und andere administrative Kompetenzen, um die einzelnen Rädchen der noch einfachen Ökonomien effizienter ineinander zu greifen und letztlich komplexere Produktions- und Lieferketten zu ermöglichen.
Doch die Afrikaner haben längst erkannt, dass sich gezielte Investitionen in Bildung lohnen. Die Hochschulrenditen sind hier höher als in jeder anderen Region der Welt: 12,4 Prozent mehr Einkommen im Vergleich zu einem globalen Durchschnitt von 9,7 Prozent und 21 Prozent für einen Universitätsabschluss im Vergleich zu einem globalen Durchschnitt von 14,6 Prozent und noch mehr für Frauen als für Männer (African Development Bank, 2020a). Dies spiegelt sich auch deutlich in der Zunahme der Studierenden an privaten Einrichtungen wider, die sich seit 2007 auf 16 Prozent mehr als verfünffacht hat, insbesondere im Tertiärbereich (Abbildung 4), wobei auch die öffentlichen Programme von Regierungen und Schuljahren weiter ausgebaut werden Kind nimmt stetig zu.
Institutionelle Stolpersteine auf dem Weg zu nachhaltigem Wachstum
Neben dem Bildungsdefizit zeigt Abbildung 3 ein weiteres wesentliches Problem afrikanischer Volkswirtschaften in Form einer negativen totalen Faktorproduktivität (TFP). Dies ist beunruhigend, da Chinas erste Entwicklungsschritte im Jahr 1978 fast ausschließlich durch Erhöhungen der TFP vorangetrieben wurden. TFP ist ein vager Begriff, der die Leistung eines einzelnen Arbeitnehmers beschreibt, die nicht durch seine formale Ausbildung und das verfügbare physische Kapital, dh Ausrüstung, erklärt werden kann. Daher fasst arm TFP ein Sammelsurium von Gründen zusammen, warum ein Afrikaner mit dem gleichen Computerprogramm oder der gleichen Maschine weniger Output produziert als ein Europäer mit vergleichbarer Bildung: Dazu gehören schlechte Gesundheit, schlecht funktionierende Kredit- und Finanzmärkte oder intransparente Durchsetzung von Verträgen und Eigentum Rechte, sowie nicht funktionierende Lieferketten, Stromausfälle etc.
In China zum Beispiel wurde diese negative TFP teilweise durch fehlende Marktanreize erklärt, die die Landwirte zwangen, ihre gesamte Ernte an die Regierung für eine im ganzen Land zu verteilende Pauschalsumme zu verkaufen – überschüssige Einnahmen wurden nicht kompensiert. Kein Landwirt hatte einen Anreiz, fleißiger zu sein – sie waren eher weniger motiviert – oder in höhere Produktivität zu investieren. Erst durch den Übergang zu einem System, in dem Landwirte nur einen Teil ihrer Ernte an den Staat verkaufen mussten und Überschüsse zu höheren Preisen auf dem Markt verkaufen durften, lohnte es sich für Landwirte, mehr Eigeninitiative zu entwickeln. Dies gab der TFP im Agrarsektor einen massiven Schub. Schritt für Schritt wurde dieses System schließlich außerhalb der landwirtschaftlichen Produktion auf die industrielle Produktion übertragen, was zu dem China führte, das wir heute kennen (Zhu, 2012).
Im Gegensatz dazu hat sich der negative Trend der TFP in Afrika zwischen 2012 und 2017 noch weiter verfestigt. Die negative TFP lässt sich auch durch andere Faktoren erklären: Abbildung 5 verdeutlicht den sehr schwierigen Zugang afrikanischer Unternehmen zu Fremdfinanzierung (rechts) trotz hoher Profitabilität (links). Obwohl beispielsweise ghanaische Unternehmen mit einer Gewinnrate von über 3,5 Prozent deutlich über der europäischer Unternehmen liegen, müssen fast 70 Prozent der ghanaischen Produktionsunternehmen Neuinvestitionen fast ausschließlich aus eigenen Mitteln finanzieren. Kredite und Investitionen von außen sind für viele von ihnen praktisch nicht existent. Ähnlich ist dieses Bild für zahlreiche andere Länder in Afrika – während im deutlich weniger profitablen Vereinigten Königreich kaum zehn Prozent der Unternehmen betroffen sind. Es stellt sich daher die Frage, warum diese Unternehmen trotz interessanter Gewinnaussichten keinen Kredit bekommen, obwohl hohe Gewinne verlockend sind (Kreditzwang). Dies liegt vor allem an bestehender Rechtsunsicherheit, mangelnder Durchsetzung von Verträgen und Eigentumsrechten. Wer würde schon Geld von jemand anderem leihen wollen, wenn er nicht weiß, ob er es wirklich für produktive Zwecke ausgibt und ob der Rechtsstaat im Zweifel in der Lage ist, Ansprüche durchzusetzen (Moral Hazard)? Weitere Lücken in der institutionellen Struktur sind verlässliche Regulierungsinstitutionen, um einen fairen Wettbewerb zu ermöglichen, Netzwerke zu betreiben und freie Märkte durchzusetzen (von Carlowitz, 2019). All dies spiegelt sich in dieser negativen TFP wider und in der Tatsache, dass ein Arbeiter mit den gleichen Fähigkeiten, der mit der gleichen Maschine ausgestattet ist, in Afrika weniger produktiv ist als anderswo auf der Welt.
All dies zusammen bedeutet für Investoren ein großes Risiko, wenn sie in afrikanische Unternehmen investieren wollen. Afrika rangiert im Doing Business (DB) Index der Weltbank (doingbusiness.org, o.J.) weit hinter dem Rest der Welt (Abbildung 6). Nur Marokko und Kenia können zu anderen Weltregionen aufschließen, während die meisten anderen afrikanischen Länder auf einem ähnlich schwachen Niveau wie Lateinamerika liegen, aber keinen Bezug zu weiten Teilen Asiens haben, wo Indien 71 und China 77,9 erreicht. Das Positive daran ist, dass trotz dieser schlechten Ausgangslage afrikanische Länder massiv wachsen – während beispielsweise Lateinamerika stagniert. Dies erweckt den Eindruck, dass der Kontinent seine Entwicklung noch massiv beschleunigen könnte, wenn die institutionellen Rahmenbedingungen verbessert würden. Eine Karte mit den Werten aller afrikanischen Länder (Anhang Abbildung A2) verdeutlicht noch einmal die Bandbreite, die die einzelnen Länder im DB erreichen.
Die meisten Zentralregierungen haben das Potenzial ihrer Länder in dieser Hinsicht und die langfristigen Vorteile erkannt, die Investitionen und wirtschaftliche Freiheit in Kombination mit Unternehmenssicherheit haben können. Doch selbst wenn man von der Integrität der Zentralregierungen ausgeht, sind ihre Kapazitäten und Befugnisse zur Durchsetzung auf breiter Ebene immer noch sehr begrenzt. Dadurch kommt es vor allem in ländlichen Regionen, die oft von Oberhäuptern ganz unterschiedlicher Volksgruppen regiert werden, immer wieder zu Konflikten. Dieses Problem teilen afrikanische Länder übrigens mit weit fortgeschritteneren Staaten wie China, das sogar die Todesstrafe für Korruption eingeführt hat, um die Machenschaften in den inneren Provinzen zu kontrollieren (dw.com, 2016), oder Russland, dessen Fernost und Sibirien standen lange Zeit praktisch am Rande der Unregierbarkeit (Dininio & Orttung, 2005), und selbst die Mafia im italienischen Mezzogiorno ist ein so wichtiger Wirtschaftsfaktor und Arbeitgeber, dass es der Regierung in Rom schwer fällt, damit fertig zu werden .
Aus diesem Grund ist auch hier ein genauerer Blick auf die subregionale Ebene sinnvoll. Die Weltbank stellt daher auch verschiedene Berichte zur DB für die Teilregionen einzelner Länder zur Verfügung, um beispielsweise die einzelnen föderierten Staaten Nigerias (World Bank, 2018) oder die dagegen vergleichsweise gut aufgestellte Hauptstadt Somalilands, Hargeysa, zu bewerten Rest des Landes (Weltbank, 2012). Andere Länder sind auch in sich viel heterogener. Vergleicht man die Länder Ruanda oder Kenia mit den großen Wachstumsstädten China, Shanghai und Peking, können sie mit ihren 73 Punkten im DB-Index durchaus mithalten; Ruanda liegt mit knapp 80 Punkten sogar im Bunde mit Österreich (von Carlowitz, 2019). Die Integrität der einzelnen Regierungen wird dadurch bestätigt, dass der Kontinent mit 905 Reformen in den letzten Jahren Schauplatz der meisten Aktivitäten war trägt dazu bei, das lokale Geschäftsklima anzuziehen (Weltbank, 2019). Der Index of African Governance (IIAG) ist ein guter Indikator für die Reformdynamik auf dem afrikanischen Kontinent. Dies bestätigt die Ergebnisse der Weltbank zumindest in den Bereichen Geschäftsklima sowohl im Fünf- als auch im Zehnjahrestrend (Abbildung 7). Insbesondere der Zugang zu Finanzdienstleistungen hat sich stark verbessert (13 Prozent), während die Fortschritte im Handelsumfeld und bei der regionalen Integration moderater ausfallen. Allerdings gab es starke Rückgänge bei der Wettbewerbsregulierung und den Beziehungen zu Gewerkschaften und Arbeitnehmervertretern.
Die IIAG wird von dem britisch-sudanesischen Milliardär Mo Ibrahim herausgegeben, der durch seine Stiftung ein Philanthrop ist und sein Vermögen spendet, um afrikanische Regierungen in Bezug auf „gute Regierungsführung“ zu überwachen und zu beraten. Diese gute Regierungsführung wird hauptsächlich definiert als die Bereitstellung öffentlicher Güter und Dienstleistungen in den vier Oberkategorien: Politik, Soziales, Wirtschaft und Umwelt. Diese Dienstleistungen werden als Rechtsanspruch der Bürgerinnen und Bürger gegenüber ihren Regierungen angesehen und die Behörden daher in der Pflicht gesehen, sie zu erbringen. Besondere Fortschritte erzielten afrikanische Länder in den Kategorien Wirtschaft und Geschäftsklima mit insgesamt 4,1 Prozent in den letzten zehn Jahren sowie soziale Entwicklung, also Gesundheit, Bildung und Lebensstandard (plus drei Prozent). Hingegen gingen Rechtsstaatlichkeit, Inklusion und Mitsprache zwischen -1 und -2 Prozent zurück, siehe Abbildung A3 im Anhang.
Digitale und Verkehrsinfrastruktur
Im vorherigen Abschnitt wurde diskutiert, dass es private Geschäftsmodelle für Bildung und Gesundheit gibt, die Bürgern mit ausreichender Kaufkraft Zugang zu diesen Dienstleistungen bieten. Dennoch gibt es viele Investitionen, deren Umfang nur von Staaten getragen werden kann. Neben den erwähnten statistischen Kapazitäten, die eine Abschätzung sowohl der Kaufkraft- als auch der Demografieentwicklung noch unmöglich machen, ist dies vor allem die physische Infrastruktur.
Ganz oben auf der To-Do-Liste muss der Ausbau einer leistungsfähigen Infrastruktur für Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) stehen. Dies ist notwendig, um innovativen Technologien und Geschäftsmodellen zum disruptiven gesellschaftlichen Durchbruch zu verhelfen. Dazu gehören Abdeckung, ausreichende Bandbreite und kostenloser internationaler Datenfluss. Die meisten afrikanischen Länder haben großen Nachholbedarf, insbesondere in Bezug auf Bandbreite und Geschwindigkeit; Immerhin basieren noch zwei Drittel der Netze auf 2G-Technologien. Zudem führt das Preis-Leistungs-Verhältnis nach wie vor zu einer hohen Belastung gerade bei niedrigen Einkommen (von Carlowitz, 2019). Abbildung 8 vergleicht die Netzwerkinfrastruktur ausgewählter afrikanischer Länder mit anderen Regionen der Welt und zeigt Lücken zu allen anderen Entwicklungsregionen der Welt auf. Es ist ein Index der Technologiekategorien, des Nutzerwissens der Bevölkerung, der Regulierungskapazität von Regierungen und des Vertrauens der Bevölkerung in sie sowie der wirtschaftlichen Auswirkungen von IKT innerhalb der Gesellschaft (Dutta & Lanvin, 2019).
Die Bedeutung dieser Investitionen gerade in diesem Bereich wird durch die Bedeutung unterstrichen, die der IKT-Sektor für die Wirtschaft Subsahara-Afrikas bereits jetzt hat: Der Beitrag beträgt rund neun Prozent des BIP. Die Penetrationsrate von Mobiltelefonen stieg von 32 Prozent der Bevölkerung auf 44 im Jahr 2018 und wird voraussichtlich bis 2025 50 Prozent der afrikanischen Bevölkerung erreichen (statista.com, 2020b; Matthews, 2014). Ein Google-Bericht, der gemeinsam mit der International Finance Corporation der Weltbank (Google & IFC, Mitglied der Weltbankgruppe, 2020) erstellt wurde, schätzt, dass dieser Sektor im Jahr 2025 etwa 180 Milliarden US-Dollar zum BIP beitragen wird, gegenüber 115 Milliarden US-Dollar heute. Potenzial wird insbesondere in Fintech, E-Commerce, Gesundheitstechnologie, Medien und Unterhaltung, Business-to-Business und Nahverkehr gesehen. Diese Entwicklung wird dem Bericht zufolge auch die COVID-19-Krise überdauern.
Abbildung 9 zeigt noch einmal, dass beim Ausbau des Mobilfunks und der Digitalisierung im letzten Jahrzehnt enorme Fortschritte erzielt wurden, wobei der Netzausbau in einem Fünf-Jahres-Trend um neun Prozent und in zehn Jahren um 22,3 Prozent zunahm (Mo Ibrahim Foundation, 2020 ). Google und die Weltbank (2020) schätzen das Wachstum des mobilen Internets in absoluten Zahlen von 456 Millionen Nutzern im Jahr 2018 auf 623 Millionen Nutzer im Jahr 2025.
Neue dezentrale Technologien und Bottom-up-Ansätze
Diese IKT-Infrastruktur ist die Grundlage für viele neuartige Geschäftsmodelle, die derzeit in einigen Start-up-Regionen wie Kenias Silicon Savannah (Stoisser, 2018) oder Yabacon Valley (Bright, 2020) in Nigeria entwickelt werden und darauf warten, skaliert zu werden bis auf Landesebene. Gerade diese New-Economy-Lösungen mit zahlreichen neuen Technologielösungen könnten jungen Afrikanern zugutekommen, die aufgrund ihres Alters diesen Innovationen gegenüber aufgeschlossener sind als ältere Gesellschaften wie etwa in Europa. Dadurch könnten afrikanische Länder Entwicklungsschritte überspringen, wie sie es bereits bei der Telekommunikation getan haben, und sofort in andere Technologien einsteigen, die ein starkes Wachstumspotenzial haben, aber angesichts der bestehenden Infrastruktur in den Industrieländern unrentabel sind (Leapfrogging).
Gerade unter dem Eindruck schwerfälliger und ineffizienter Regierungen könnten diese Technologien dazu führen, dass man sie umgeht und nicht warten muss, bis Institutionen und Infrastruktur vorhanden sind, um die wirtschaftliche Entwicklung voranzutreiben. Der springende Punkt dabei ist, dass fast alle darauf angewiesen sind, große Datenmengen schnell zu übertragen, um sie zu skalieren. Einmal mehr stechen Lösungen hervor, die Gesundheitsdienstleistungen, Bildung und den Zugang zu Finanzmärkten bereitstellen.
Neben bestehenden Mobile-Money-Lösungen, insbesondere M-Pesa, das auf traditionellen Prepaid-Karten für Handys basiert, könnten Blockchain-Lösungen für Unternehmen interessant sein, um sich über viele Kleinanleger zu refinanzieren und so die in dargestellte Kreditrationierung von Unternehmen zu überwinden Abbildung 5. Darüber hinaus könnte es Transparenz dort ermöglichen, wo die heutigen Märkte aufgrund von Informationsasymmetrien zwischen Käufern und Verkäufern nicht zustande kommen. Darauf aufbauend gibt es viele dezentrale Finanzlösungen (DeFi), die zu günstigen Gebühren neue lukrative Anlageformen eröffnen, die bisher nur Großanlegern vorbehalten waren. Eine afrikanische Diaspora in der westlichen Welt, die regelmäßig Geldüberweisungen zu horrenden Gebühren in ihre Heimatländer schickt, könnte diese Entwicklung noch weiter vorantreiben.
Die flächendeckende Durchdringung selbst ländlichster Gebiete mit Mobiltelefonie und günstigen Smartphones ermöglicht Ferndiagnosen durch Ärzte, die nicht mehr ins entlegene Hinterland reisen müssen und einfachere Behandlungsschritte an Pflegekräfte vor Ort delegieren können. Dafür werden komplexere Geräte wie MRT-Scanner nicht mehr nur in großen Krankenhäusern in Ballungsräumen stationiert, sondern durch Mobilität auch kleineren Krankenhäusern in ländlicheren Gegenden zur Verfügung gestellt (Jackson, 2020).
Neben – wie sich während der Corona-Krise abzeichnete – einem desaströsen Fernstudium sorgen auch neue Online-Angebote zumindest auf tertiärer Ebene für Entlastung. Beispielsweise bieten Top-Universitäten aus dem angelsächsischen Raum ganze (Mini-)Masterprogramme online an, teilweise kostenlos oder zu erschwinglichen Preisen (edx.org, 2021). Darüber hinaus gibt es „Reisebüros“, die junge Menschen mit geeigneten Bildungsprogrammen in Europa verbinden (galaxygroup4.com, 2019).
Preisrutsche in der Photovoltaik, insbesondere aus chinesischer Produktion, ermöglichen die Elektrifizierung abgelegener Gebiete durch Off-Grid-Lösungen, die davon bisher fast vollständig ausgeschlossen sind und deren Produktivität dadurch gering bleibt, beispielsweise bei Kleinbauern, für die Kühlsysteme benötigt werden sind immer noch zu teuer (freshbox.co.ke, n.d.). Dies könnte durch Fortschritte bei 3D-Druckern weiter unterstützt werden, die die Produktion kleinerer Mengen aus regionalen Rohstoffen ermöglichen (htxt.co.za, 2014) und damit regionale Märkte bedienen, die für große Unternehmen zu klein sind und erst darüber profitabel sind gewisse Skaleneffekte (von Carlowitz, 2019). Drohnen könnten den Vertrieb vieler Produkte übernehmen, wie sie es bereits in Ghana und Ruanda tun, und könnten sogar für die Bekämpfung von COVID-19 lenkbar werden, wenn die Straßeninfrastruktur mangelhaft ist (flyzipline.com, 2021). Ebenso könnten Biokraftstoffe aus lokalen Rohstoffen helfen, latente lokale Energieknappheit zu überwinden.
Zusammengenommen könnten diese Technologien den Grundstein für eine dezentrale Produktionsindustrie legen, die im Gegensatz zur Schwerindustrie westlicher Prägung zunächst geringe Investitionsanforderungen und Fixkosten hat und auch asiatische Länder aus der Armut führt und die noch kaufkraftarme Bevölkerung vor Ort versorgt . Der Vorteil ist, dass diese Technologien bei größerer Nachfrage sehr schnell hochskaliert werden können. Da Europa selbst darum kämpft, solche Technologien und Produktionsmethoden zu implementieren, könnte dies der Beginn eines Leapfrogging-Prozesses sein, wie er bereits im Telekommunikationssektor stattfindet und später zu stark wachsenden Einnahmen führen könnte, frei nach Brezis, Krugman und Tsiddon (1993). All das klingt noch nach Science-Fiction, aber wenn man bedenkt, wie die industrielle Revolution in Europa begann und den Entwicklungspfad vieler aufholender Länder, konnten viele der heute noch kleinen Garagenunternehmen im Laufe der Jahrzehnte zu mittelständischen und sogar großen Anbietern heranwachsen . Neben der jungen Bevölkerung kommt hinzu, dass diese Märkte noch lange nicht gesättigt sind und neue Technologien auf relativ wenig Widerstand von anderen bestehenden Branchen und deren Lobbys stoßen, da diese einfach nicht existieren („Wachstum ohne Kompromisse“).
Panafrikanische Märkte und supranationale Institutionen
Wie bereits im Doing Business Index gezeigt, liegen einige afrikanische Regionen und Länder sogar auf Augenhöhe mit chinesischen Subregionen. Warum also ist es für viele Unternehmen dennoch attraktiver, Produktionsstandorte in China zu eröffnen, obwohl dies oft auch mit sehr strengen wirtschaftlichen Auflagen, so etwas wie noch höheren kulturellen Barrieren vor Ort, Local-Content-Anforderungen (LCR) oder erzwungenen Joint Ventures einhergeht, und politische Eingriffe sind auch nicht fremd? Die Antwort ist ein riesiger Binnenmarkt, dessen Zugang trotz aller politischen Querelen aufgrund seiner Kaufkraft immer noch attraktiv ist. Auch die Afrikanische Union (AU) nach dem Vorbild der Europäischen Union strebt hier einen Integrationsprozess an. So sieht sie ihr vorrangiges Ziel darin, die Integration auf dem Kontinent im Rahmen der Agenda 2063 voranzutreiben, die verschiedene Projekte umfasst, die von der Verkehrsinfrastruktur über die Beendigung aller bewaffneten Konflikte bis hin zur Personenfreizügigkeit reichen (au.int, 2021b; au. int, 2013).
Ein Kernstück und eines der ehrgeizigsten Projekte dieser Strategie ist die Einrichtung der African Continental Free Trade Area (AfCFTA), die 2019 von 54 der 55 Mitgliedsstaaten der Afrikanischen Union unterzeichnet wurde. Diese zielt darauf ab, den Handel mit Waren und Dienstleistungen zwischen Ländern zu liberalisieren und wird somit 1,3 Milliarden Menschen mit einem BIP von 3,4 Billionen US-Dollar umfassen (Kuwonu, 2021). Zum Vergleich: Die größte Einzelwirtschaft der Welt, die EU, schätzt das BIP auf 18,3 Billionen Dollar.
Das theoretische Potenzial dieser Freihandelszone ist beträchtlich, mit prognostizierten längerfristigen Einkommenssteigerungen von bis zu fünf Prozent und einer 80-prozentigen Zunahme des Handels zwischen den Ländern des Kontinents. Letzteres ist bitter nötig, da derzeit nur zwei Prozent des Handelsvolumens zwischen afrikanischen Ländern gehandelt werden, während der große Rest, der hauptsächlich aus unverarbeiteten Agrargütern und mineralischen Rohstoffen besteht, außerhalb des Kontinents exportiert wird. Zum Vergleich: Der innerhalb der Region gehandelte Anteil beträgt 67 Prozent in Europa, 61 Prozent in Asien oder 47 Prozent in den Vereinigten Staaten. Abgesehen von Ozeanien ist Afrika damit die exportabhängigste Region der Welt (UNCTAD.org, 2019). Ein solcher Zusammenschluss zu einem großen Block ermöglicht es afrikanischen Ländern, vorteilhaftere Handelsabkommen mit anderen großen Wirtschaftsblöcken wie China, der EU oder den USA auszuhandeln (Abrego et. al., 2020) und auch multinationalen Unternehmen strengere Bedingungen zu diktieren , die derzeit aufgrund des Marktzugangs zu einer großen afrikanischen Mittelschicht, die jetzt über verschiedene Länder verstreut ist, hinsichtlich der lokalen Produktion nicht auf Augenhöhe gesehen werden. Allerdings birgt die AfCFTA auch die Gefahr, durch Interessensunterschiede in Streitigkeiten verwickelt zu werden und nur ein weiteres Freihandelsabkommen neben zahlreichen bereits bestehenden Regionalabkommen zu sein, was den bürokratischen Aufwand nur noch erhöht. Die Umsetzung des Abkommens könnte zu Verlusten und Verwerfungen auf drei Ebenen führen: Einnahmeverluste für Regierungen in Form von Zöllen und Einkommenssteuern, höhere Einkommensungleichheit und schließlich Arbeitslosigkeit in Sektoren, in denen einzelne Staaten weniger wettbewerbsfähige Industrien entwickelt haben.
Insgesamt soll der Handel vor allem durch den gegenseitigen Abbau von Zöllen gefördert werden, wobei nichttarifäre Hemmnisse hier die deutlich größere Hürde für Unternehmen darstellen, über afrikanische Landesgrenzen hinweg zu agieren (Abrego et. al., 2020; Chinyamakobvu, 2017). Dies sind erstens gesetzlich vorgeschriebene Produktstandards und andere technische Vorschriften (TBT) oder Schutzvorschriften, die Gefahren für die Tiergesundheit, die menschliche Gesundheit und die Biodiversität reduzieren sollen (SPS) (wto.org, o.J.; Agriculture.gov.au, 2020) . Zudem mangelt es an Verkehrsinfrastruktur, nicht nur im ländlichen Raum, sondern auch über die Landesgrenzen hinweg. Das Fehlen von Straßen quer durch den Kontinent, dessen Hauptverkehrsadern von Nord nach Süd und Ost nach West noch nicht mit asphaltierten Straßen ausgebaut sind, zeigt Abbildung 10. Die IIAG (Abbildung 9) zeigt sogar, dass diese in postalischer Form zurückgegangen sind Dienstleistungen und Luftfahrt (minus drei Prozent im 10-Jahres-Trend). Eine Möglichkeit für Privatanleger, hier aktiv zu werden, ist der African Domestic Bond Fund (bondfund.africanbondmarkets.org, 2021), herausgegeben von der African Development Bank in Kooperation mit der Mauritius Commercial Bank (mcb.mu, 2021), die Staatsanleihen begibt der einzelnen Länder in einer einzigen Anleihe.
Besonders ehrgeizig ist China beim strategischen Ausbau der Infrastruktur, wobei es nicht nur als Geldgeber, sondern auch als Dienstleister und Bauherr auftritt. Bereits 2006 übernahm China die Rolle der Weltbank als größter Infrastruktursponsor (Abbildung 11). Neben Straßen und Eisenbahnlinien engagiert sich das Reich der Mitte auch bei der Unterstützung supranationaler Organisationen auf dem Kontinent, beispielsweise durch die Finanzierung des Hauptsitzes der Afrikanischen Union und der Ostafrikanischen Gemeinschaft (Marsh, 2018; bbc.com, 2012). Das spricht einerseits für den Wunsch nach Stabilität im Rahmen der One Belt One Road-Initiative, die den rohstoffreichen Kontinent einschließt, andererseits aber auch für den Machtanspruch, der in der Form verströmt und gehebelt wird von Krediten an afrikanische Regierungen, wenn es um Abstimmungen in internationalen Organisationen wie der UN geht. Weitere Herausforderungen beim Aufbau panafrikanischer Lieferketten, die die Herstellung komplexerer Produkte ermöglichen, sind das Fehlen einer länderübergreifenden Finanzinfrastruktur in Form eines harmonisierten Kredit- und Zahlungssystems, SWAP-Vereinbarungen zwischen Zentralbanken und Multi-Währungs-Clearingzentren die Währungsrisiken für währungsraumübergreifend agierende Unternehmen minimieren. Darüber hinaus gibt es keine übergeordnete Institution wie Schiedsgerichte, die neutral und unabhängig von der Einflussnahme von Regierungen wäre und im Falle der Nichteinhaltung Handelsregeln effizient durchsetzen könnte. Dies wäre aber genau das Instrument, das Vertrauen und Glaubwürdigkeit schaffen könnte, um dem Handel zum Durchbruch zu verhelfen (Abrego et. al., 2020).
Externe Hürden für Afrikas Entwicklung
Natürlich hängt Afrikas Wohlergehen und Fortschritt nicht nur von seinen eigenen Anstrengungen ab, sondern wird auch von den geopolitischen Entwicklungen der Welt beeinflusst, denen es in vielen Fällen passiv ausgesetzt ist und auf die afrikanische Regierungen relativ wenig Einfluss nehmen können. Da sind zunächst Automatisierung und Digitalisierung. Beide Entwicklungen ermöglichen es Unternehmen, kapitalintensiver zu produzieren, was bedeutet, dass sie weniger Nachfrage nach billigen Arbeitskräften haben; Gerade einfache Arbeitsschritte können immer mehr von Robotern übernommen werden. Daher ist mit einem Prozess der Rückführung („Reshoring“) dieser Arbeitsschritte zurück in die Industrieländer zu rechnen, der mit einer attraktiven Besteuerung von Kapital und bereits vorhandener Infrastruktur punkten kann. Zudem sind sie näher an den großen Märkten und können ihre Lieferketten flexibler an neue Gegebenheiten anpassen (Carbonero et. al., 2018).
Besonders problematisch ist diese Entwicklung für Länder, die ihre Entwicklung stark an China orientieren, das in den 1990er Jahren als verlängerte Werkbank der Welt fungierte, um Know-how und Technologie ins Land zu holen (Carbonero et. al., 2018). Dies gilt insbesondere für Äthiopien, Chinas gelehrtesten Studenten. Dennoch bleibt Afrika stark abhängig von ausländischen Investitionen in Fabriken, Maschinen und andere Direktinvestitionen, um seine eigene Entwicklung voranzutreiben. Im Gegensatz zur Infrastruktur sind die Europäer hier weiterhin führend. Die größten Direktinvestitionsquellen sind nach wie vor Frankreich und das Vereinigte Königreich, während die Niederlande und Italien sehr dynamisch sind (Abbildung 12).
Afrika ist nach wie vor eines der größten Vorkommen an Bodenschätzen, was sich auch durch den Umstieg auf Elektromobilität und erneuerbare Energien nicht ändern wird, wenngleich sich der Fokus von erdölproduzierenden Ländern wie Algerien, Nigeria oder Angola auf Staaten wie die USA verschiebt Demokratische Republik Kongo. Tabelle 2 zeigt sowohl Afrikas Anteil an der Produktion bestimmter Metalle als auch ihre geschätzten Reserven am globalen Bestand. Länder mit schwachen Institutionen und Vertriebsmechanismen finden es jedoch besonders schwierig, nachhaltigen Nutzen aus diesen Rohstoffen zu ziehen, insbesondere wenn hohe Wechselkurse die heimische Produktion verteuern und die lokale Industrie international weniger wettbewerbsfähig macht. Die Wirtschaftskommission für Afrika (2016) stellte sogar einen Trend der Deindustrialisierung auf dem Kontinent fest. Dementsprechend sind Afrikas Länder anfällig für Rohstoffschwankungen auf den Weltmärkten. Dies belastet jene Länder, die einen großen Teil ihrer Staatshaushalte aus Deviseneinnahmen aus diesen Rohstoffen beziehen.
Die Afrikanische Union war jedoch auch in diesem Bereich aktiv und unterstützte Regierungen dabei, ihre Mineralieneinnahmen zu optimieren und lokale Wertschöpfungsketten aufzubauen, während sie gleichzeitig die Bergbaubedingungen über nationale Grenzen hinweg harmonisierte. Zu diesem Zweck haben alle Länder eine Absichtserklärung unterzeichnet, ihren Bodenschätzen zu nutzen, um ihre sozioökonomische Entwicklung voranzutreiben. Um dies zu konkretisieren, wurde das African Minerals Development Centre (aflsf.org, 2019) gegründet, um die AU-Mitgliedstaaten bei der Umsetzung ihrer Politik durch strategische, technische und operative Unterstützung zu unterstützen. Dies wird zu mehr Chancengleichheit bei Verhandlungen mit großen internationalen Gruppen führen, deren Budgets und Verhandlungserfahrung die von Staaten oft bei weitem in den Schatten stellen. Darüber hinaus könnte die länderübergreifende Bündelung von Einnahmen aus Mineralressourcen zu einem gegenseitigen Absicherungsmechanismus für schwankende Rohstoffpreise mit gegenläufigen Trends führen (Economic Commission for Africa, 2016). Andere Lösungen für Folgeprobleme aus hohen Rohstoffeinnahmen könnten Pensionskassen sein, ähnlich wie in Norwegen, die damit aus dem Wirtschaftskreislauf herausgelöst werden und keine Auswirkungen auf Wechselkurse und Industrie haben.
Neben Bodenschätzen ist Afrika auch der Kontinent mit den meisten brachliegenden landwirtschaftlichen Flächen, wobei etwa 60 Prozent der weltweiten Landfläche auf dem Kontinent liegen sollen (growafrica.com, 2018). Diese sind äußerst attraktiv für eine Welt, deren Bevölkerung einerseits weiter wächst und andererseits auch zunehmend vom Klimawandel gebeutelt wird. Doch laut Weltbank wird Afrika selbst eines der größten Opfer des Klimawandels sein: Zwischen 80 und 50 Prozent des BIP müssen afrikanische Länder zur Anpassung an die globale Erwärmung beisteuern, also die Hälfte bis vier Fünftel von jedem erwirtschafteten Dollar. Diese Mittel müssen vor allem in die Wasserversorgung und Regenwasserspeicherung fließen, um eine geringere Abhängigkeit von Trocken- und Regenzeiten zu gewährleisten, Hochwasserschutz und die landwirtschaftliche Produktion selbst in Form von hitzebeständigeren Sorten, die auch weniger anfällig für Krankheiten sein müssen tropisches Klima (Weltbank, 2010). Obwohl die Probleme in dieser Hinsicht immens erscheinen, ist es in absoluten Zahlen keineswegs ein Vermögen für die Weltgemeinschaft. Dazu verschärft der Klimawandel Probleme, die ohnehin in der Vergangenheit bestanden haben und zu deren Bewältigung Investitionen in ähnlicher Größenordnung erforderlich wären. Daher sind Anpassung an den Klimawandel und wirtschaftliche Entwicklung in diesem Fall keine Kompromisse. Aber auch hier können ausländische Investitionen eine wichtige Rolle spielen. Landraub ist ein oft negativ konnotierter Begriff, dessen Definition jedoch nie besonders selektiv war und oft seine größere wirtschaftliche Bedeutung vernachlässigt (Deininger & Byerlee, 2012; Cotula et. al., 2009; Holmen, 2015).
Mit Hilfe von Investitionen könnten Produktivitätssteigerungen von bis zu 155 Prozent bei einer nur geringen Ausdehnung der landwirtschaftlichen Fläche um 20 Millionen Hektar (von 480 auf 840 Millionen Hektar verfügbare Gesamtfläche) erreicht werden (Goedde, Ooko-Ombaka, & Pais, 2019). Zu den wichtigsten Maßnahmen gehören die Verbesserung landwirtschaftlicher Sorten, ertragreichere Hybriden, die auch hitzetoleranter sind, weniger Wasser benötigen und eine bessere Abwehr gegen Schädlinge haben. Hinzu kommt ein erheblicher Verlust von der Ernte bis zum Verbrauch aufgrund schlechter Lagerfähigkeit. Diese Verluste machen laut FAO bei einigen Rohstoffen zwischen 20,5 und 37 Prozent aus, obwohl Mikroerhebungen dies nicht bestätigen können (worldbank.org, 2021). Abbildung 13 zeigt den Investitionsbedarf, aufgeschlüsselt nach Inputfaktoren, Infrastruktur und Marketing, der die Rendite mehr als verdoppeln könnte.
Auswirkungen der COVID-19-Krise auf die afrikanische Wirtschaft
Trotz aller Inkonsistenzen in ihren Statistiken und fehlender Testkapazität haben afrikanische Länder die erste Welle der COVID-19-Pandemie im Großen und Ganzen mit sehr geringen Zahlen überstanden, und die Auswirkungen der zweiten sind noch abzuwarten. Dennoch haben die strengen Lockdown-Maßnahmen massive wirtschaftliche Auswirkungen, insbesondere auf dem schwarzen Kontinent. Obwohl der wirtschaftliche Einbruch weniger massiv zu sein scheint als in den USA oder Europa, ist er dennoch erheblich und die Folgen für die Menschen aufgrund der unzureichenden Reserven noch verheerender. Daher sehen Beobachter wie der Finanzminister von Ghana, Ken O-fori-Atta, Afrika ein verlorenes Jahrzehnt bevorstehen (Economist, 2021a). Der in Abbildung 14 dargestellte Einkaufsmanagerindex (PMI) ist der aussagekräftigste Indikator zur Einschätzung der kurzfristigen Folgen für die Wirtschaft, da er unabhängig von statistischen Informationen lokaler Regierungen ist (Africabusinesspanel.com, o.J.; IHS Markit, 2019 ). Ähnlich wie der IFO-Geschäftsklimaindex (ifo.de, o.J.) befragt der PMI afrikanische Unternehmen nach ihrer Auftragslage und kann so besonders aktuelle Informationen über die wirtschaftliche Entwicklung liefern.
In diesem Zusammenhang zeigt die Pandemie, dass die Abhängigkeit von Exporten in die Industrieländer, insbesondere im Rohstoffsektor und in Chinas verarbeitende Industrie, die afrikanischen Länder schwer getroffen hat. Das bedeutet auch, dass Länder, in denen der internationale Tourismus eine entscheidende Rolle spielt, deutlich länger auf ihre Haupteinnahmequelle und den Motor ihres Beschäftigungswachstums verzichten müssen. Das BIP von Mauritius sank um 12,9 Prozent und das von Botsuana, einem der Musterschüler und Anbieter von High-End-Safaris auf dem Kontinent, um zehn Prozent. Inzwischen ist die Wilderei weit verbreitet, da die Nahrungsmittelversorgung nicht mehr gewährleistet ist (Economist, 2021a).
Andererseits führten die teilweise sehr starken Lockdowns der einzelnen Länder zu einem starken Einbruch der privaten Konsumausgaben (Abbildung 15). Sofern die zweite Welle keine härteren Maßnahmen erfordert, schätzt die Weltbank eine Rückkehr zum alten Konsumniveau vor der Krise erst im Jahr 2022. Unter Berücksichtigung aller Faktoren wie Staatsverbrauch, Investitionen und Nettoexporte sollte die Wirtschaft insgesamt nicht zum alten Niveau zurückkehren Wachstumsraten bis 2022 (Zeufack et. al., 2020) – womit die Erholung in etwa auf dem Niveau Europas liegt, während China bereits Anfang des Jahres und die USA im Laufe des Jahres 2021 auf das Vorkrisenniveau zurückkehren würden (Giles, 2021).
Während der Impfstoff Anlass zur Hoffnung gibt, ist die Verbreitung des Impfstoffs mit dem Auftreten von Mutationen und der erzwungenen Impfstofflogistik noch in weiter Ferne und könnte die Prognosen noch weiter eintrüben. Insgesamt schätzt die Statistikabteilung von The Economist, dass Afrika voraussichtlich nicht vor 2023 eine universelle Impfabdeckung haben wird (eiu.com, 2020), was diejenigen mit den geringsten Reserven dazu zwingt, wirtschaftlich drastische Maßnahmen am längsten durchzuhalten. Die COVID-19-Krise könnte genau das fatale Ereignis sein, das das fragile Wachstum der ärmsten Region der Welt wieder aus der Bahn wirft. Der psychologische Tribut könnte verheerend sein, aber Unternehmertum und riskanter Einstieg in neue Technologien erfordern Enthusiasmus und Vertrauen, die während der Lockdowns möglicherweise verloren gegangen sind. Denn viel gravierender als die kurzfristigen Verluste könnten die langfristigen sozioökonomischen Folgen sein.
Während des Lockdowns verloren viele junge Menschen den Zugang zu Schulbildung, E-Learning war nur rudimentär verfügbar und Schulklassen waren im Schnitt 23 Wochen geschlossen – mehr als in den meisten anderen Regionen der Welt. Statistisch gesehen summiert sich diese verlorene Bildungszeit bereits auf 500 Milliarden US-Dollar oder 7.000 US-Dollar an Lebenseinkommen pro Kind. Es ist aber auch die Erfahrung gemacht worden, dass viele nach solch einschneidenden Krisen ihre Schullaufbahn nicht wieder aufnehmen, weil sie nun berufstätig oder aus anderen Gründen krank sind. Dies trifft insbesondere Mädchen und junge Frauen, die in der Krise nun ihre ersten Kinder bekommen haben und deshalb keinen Beruf mehr ausüben werden. Dies könnte zu einer Schließung des demografischen Fensters auf dem Kontinent führen, in dem eine junge Bevölkerung mit einer geringen Anzahl abhängiger Personen wie Kindern oder Rentnern konfrontiert ist. Die Erfahrung zeigt, dass je niedriger das Bildungsniveau von Frauen ist, desto mehr Kinder werden sie bekommen (Economist, 2021b).
Erschwerend kommt hinzu, dass die Länder des globalen Südens bei weitem nicht die finanziellen Mittel haben, die westlichen Ländern zur Verfügung stehen, um Maßnahmen wie Kurzarbeitergeld oder Arbeitslosengeld bereitzustellen. Das ist fatal in einer Wirtschaft, die weitgehend auf informellen Jobs basiert, deren Arbeiter und Angestellte ihren Lohn am selben Tag für ihre täglichen Besorgungen ausgeben und deshalb kaum Rücklagen oder Ersparnisse bilden konnten. Vorhandene Ersparnisse sind während des Lockdowns irgendwann dahingeschmolzen und stehen für langfristige Investitionen in die Bildung der Kinder oder die eigene Gesundheit nicht mehr zur Verfügung, Kredite können nicht mehr zurückgezahlt werden und vielen Privathaushalten droht die Schuldenfalle. Das Unterschreiten der absoluten Armutsgrenze von 1,90 Dollar pro Tag ist damit für viele zu einem realistischen Szenario geworden.
Die Aufgabe der Kommunen, die Lockdowns wirtschaftlich abzufedern, wird durch eine erhebliche Flucht privater Investoren noch verschärft. Während Entwicklungs- und Schwellenländer vor der Krise attraktive Ziele waren und Anleihen für risikoneutrale Anleger noch ausreichend Rendite boten, kehren diese Anleger nun tendenziell in die sicheren Häfen der Industrieländer zurück. Letztere leihen sich in horrender Höhe Geld an den Finanzmärkten, um ihre durch Lockdown-Maßnahmen verursachten Haushaltsdefizite zu finanzieren (African Development Bank, 2020b). Daher müssen Entwicklungs- und Schwellenländer höhere Zinsen bieten, um internationale Investoren anzuziehen. Diese höheren Zinsen wiederum führen zu einem erhöhten Risiko, die Schulden bald nicht mehr bedienen zu können, ein Schicksal, das den Tschad bereits ereilt hat (Shalal, 2021) und als bisherige Wachstumschampions Äthiopien, Ghana und Sambia bereits eingestuft wurden riskanter von Moody’s. Insgesamt konnten die afrikanischen Länder südlich der Sahara nur drei Prozent ihres BIP für Minderungsmaßnahmen aufbringen, verglichen mit sieben Prozent in reichen Ländern (Economist, 2021a). Auch die privaten Investitionen in Ruanda brachen 2020 im Vergleich zu 2019 um 47,1 Prozent ein (Namata, 2021).
Aber in einem breiteren Szenario könnte die Verteilung von Impfstoffen auch neue, ehrgeizige Infrastrukturprojekte anregen, die die komplexe Logistik der Medikamente in Gang bringen. Beispielsweise erforderten Impfstoffe eine durchgängige Kühlung mit unterschiedlichen Intensitäten, die bisher von keinem Land in SSA bereitgestellt werden konnte. Diese benötigen neben Kapazitäten in Form von Gefrierschränken vor allem Strom, auch in abgelegenen, besonders isolierten Gebieten Afrikas. Internationale Bemühungen könnten diese Elektrifizierung nun jedoch beschleunigen und die Produktivität im ländlichen Raum noch lange nach der COVID-19-Krise nachhaltig steigern. Außerdem kann nicht erwartet werden, dass in einer so kurzen Vorlaufzeit Straßen bis in die entlegensten Ecken der Welt gelegt werden, sodass die zuvor erwähnten Drohnentransporte dazu beitragen könnten, sie zu erreichen und eine flächendeckende Lieferung zu ermöglichen. Ghana, Ruanda und Malawi haben dies bereits vorgelebt, indem Drohnen landesweit medizinische Hilfsgüter verteilten (UNICEF, 2020). Schon vor Corona wurden zwei Drittel aller Bluttransfusionen außerhalb von Kigali, der Hauptstadt Ruandas, von Drohnen geliefert.
In ähnlicher Weise helfen Errungenschaften wie mobiles Geld (z. B. M-Pesa) dabei, Hilfszahlungen an bedürftige Haushalte trotz Ausgangssperren und Reisebeschränkungen auszuzahlen. Home Offices haben dazu geführt, dass viele Aufgaben, die zuvor von Hand erledigt wurden, in einem improvisierten Prozess von zu Hause aus digitalisiert werden mussten. Dies führt zu Innovationen in der Versicherungsbranche. Die Allianz beispielsweise bietet jetzt eine Versicherung gegen Datenverlust und Cyberkriminalität an (Whitehouse, 2021). Auch wenn die Budgets der einzelnen Länder in Afrika stark angespannt sind und vieles davon nicht eigenfinanziert werden kann, besteht dennoch ein starkes Eigeninteresse der westlichen Industrienationen und Chinas an der Eindämmung der Pandemie weltweit unter Kontrolle (Caparros & Finus, 2020), denn solange das Virus in einigen Regionen der Welt ungebremst wütet, besteht immer die Gefahr eines Aufflammens und Übergreifens auf andere Länder, umso mehr in einer globalisierten Welt, vor allem aber auch in Form von Mutationen. Eine in diesem Sinne falsch verstandene Sparpolitik könnte daher Industrieländer und multilaterale Organisationen wie den IWF oder die Weltbank längerfristig viel mehr kosten.
Schlussfolgerungen
Nahezu jeder Winkel des afrikanischen Kontinents erlebte um die Jahrtausendwende ein starkes Wirtschaftswachstum. Offizielle Zahlen neigen dazu, dieses Wachstum zu unterschätzen, da die statistischen Kapazitäten der Länder bei weitem nicht ausreichen, um eine verlässliche Datenbasis zu erstellen. Das Wachstum der afrikanischen Volkswirtschaften wird vor allem von einer Mittelschicht mit einem Jahreseinkommen von mehr als 2.000 US-Dollar getragen, die in Bildung, Gesundheit und Versicherungen investiert wird. Während der jüngere Teil der Bevölkerung bereits über ein ausgeprägteres Konsum- und Markenbewusstsein verfügt. Dieses Bewusstsein spiegelt sich auch im MSCI Africa Index und den 50 stärksten Unternehmen aus den Bereichen Telekommunikation, Banken, Versicherungen, aber auch Bodenschätze wider.
Um nachhaltiges (und inklusives) Wachstum zu generieren, das einer breiten Masse zugute kommt, müssen noch viele Weichen gestellt werden. Am wichtigsten ist dabei die Investition in eine anwendungsbezogene Ausbildung, die neben technischem Know-how vor allem Managementfähigkeiten, Controlling und Marketing betrifft. Bildung spielt beim Wachstum des Bruttoinlandsprodukts bislang eine untergeordnete Rolle; hier war einfaches physisches Kapital, d. h. Ausrüstung, Maschinen und Computer, der Haupttreiber für höhere Produktivität. Dies schlägt sich auch in einer negativen totalen Faktorproduktivität nieder. Nichtsdestotrotz haben die Afrikaner die Möglichkeiten der Hochschulbildung längst erkannt, und wo die Regierungen nicht in der Lage sind, sie bereitzustellen, florieren private Einrichtungen, die sich an Studenten der Mittelklasse richten.
Allerdings müssen die Regierungen auch viel am institutionellen Rahmen arbeiten, um das Geschäftsklima für Investoren attraktiver zu machen. Dies muss vor allem im Regulierungsbereich geschehen, indem glaubwürdige Institutionen geschaffen werden, die einen fairen Wettbewerb ermöglichen, Netze betreiben und freie Märkte durchsetzen. Während viele afrikanische Regierungen in diesem Bereich großen Reformeifer und Dynamik zeigen, liegen sie in einschlägigen Rankings wie dem „Doing Business Index“ der Weltbank oder dem „Ibrahim Index of African Governance“ noch auf sehr niedrigem Niveau.
Die physische Infrastruktur ist immer noch eine Achillesferse, insbesondere im Hinblick auf Informations- und Kommunikationstechnologien, die eigentlich die Grundlage einer digitalen Revolution sein könnten und bei der jüngsten Bevölkerung der Welt auf fruchtbaren Boden fallen sollten. Afrika ist immer noch die rückständigste Region der Welt, aber es holt auf, und die Internetökonomie könnte einen sprunghaften Prozess neuer dezentralisierter Geschäftsmodelle in den Bereichen Finanz-, Kredit- und Versicherungsdienstleistungen, Gesundheitswesen, Transportlogistik, Bildung und Produktion auslösen. Aber auch Entwicklungsschritte hin zu panafrikanischen Märkten und überstaatlichen Institutionen nach dem Vorbild der Europäischen Union, einschließlich einer Transportinfrastruktur, die den Austausch physischer Güter ermöglicht, nämlich panafrikanische Autobahnen, sind für die Entwicklung unerlässlich. Die Afrikanische Kontinentale Freihandelszone hat 2019 erste Schritte in diese Richtung unternommen, aber ihr Erfolg wird sich daran messen müssen, wie sie – insbesondere in der Frage der Streitbeilegung – mit Substanz gefüllt wird, damit sie nicht in einer Bürokratie endet Papiertiger. Im Erfolgsfall könnte es zu fünf Prozent höheren Einnahmen für die derzeit unzureichende Straßeninfrastruktur und grenzüberschreitende Finanzinstitute führen und langfristig Lieferketten ermöglichen, die auch die Produktion komplexerer Güter ermöglichen.
Bei der Finanzierung von Infrastruktur und Entwicklung im Allgemeinen spielen auch externe Faktoren eine wichtige Rolle, auf die die lokale Bevölkerung wenig Einfluss hat. Die erste davon ist die Verlagerung der Produktion zurück in die Industrieländer selbst, da einfache arbeitsintensive Arbeitsschritte mittlerweile durch die automatisierte Produktion erledigt werden können und damit ein chinesisches Entwicklungsmodell als verlängerte Werkbank der Welt sozusagen sehr erschweren das Mindeste. Dies behindert auch grundsätzlich den Technologietransfer in Form von ausländischen Direktinvestitionen zum Aufbau lokaler Fabriken und Produktionsstätten. Zudem ist Afrika nach wie vor Lagerstätte zahlreicher Bodenschätze, deren Fokus sich nun durch die zunehmende E-Mobilität und erneuerbare Energien innerhalb des Kontinents verschieben wird. Als gemeinsame Afrikanische Union werden zahlreiche Instrumente geschaffen, um den Ressourcenfluch in Form von Instabilität, Deindustrialisierung und hohen Wechselkursen zukünftig zu kontrollieren. Zu diesem Zweck muss das Potenzial der großen landwirtschaftlichen Kapazitäten entwickelt werden, um sowohl widerstandsfähiger gegen die Herausforderungen des Klimawandels zu sein als auch die industrielle Entwicklung durch billigere Lebensmittel zu fördern.
Die COVID-19-Krise stellt Afrikas fragiles Wachstum seit 2020 auf die Probe. Wie das rückständige Europa wird Afrika nicht vor 2022 auf sein Vorkrisenniveau zurückkehren. Dennoch könnten verheerendere Folgen langfristiger sein, da weniger Einsparungen zur Verfügung stehen Kindererziehung oder die eigene Gesundheit. Jüngere Menschen können in die informelle Wirtschaft und in die Tagelöhnung zurückkehren, und junge Frauen haben möglicherweise mehr Kinder und verfolgen keine berufliche Laufbahn. Gemeinsam könnten sie durch die Wirtschaftskrise davon abgehalten werden, Risiken einzugehen, um die Chancen zu nutzen, die neue Technologien bieten. Mutige Investitionen in die Verteilung von COVID-19-Impfstoffen, die eine weit verbreitete Elektrifizierung und innovative Transportlösungen umfassen müssen, könnten jedoch einen Entwicklungsschub auslösen.
Um die Eingangsfrage zur Nachhaltigkeit des afrikanischen Wachstums zu beantworten: Die COVID-19-Krise könnte eine Feuertaufe sein. Diejenigen Länder, die es besser geschafft haben, haben dies definitiv aufgrund widerstandsfähigerer Institutionen getan, und diese sprechen für ein langfristig stabiles Wachstum. Zumindest diese Länder können Leuchttürme eines afrikanischen Wachstumsmodells sein, das schließlich von anderen Ländern übernommen wird.